Aimer son lapin c’est aussi l’éduquer afin que la vie ensemble soit plus agréable pour chacun : un lapin qui n’est pas propre, qui grignote tout ce qu’il trouve, qui est bruyant la nuit, qui est impossible à attraper et qui en plus est agressif devient très vite insupportable et passe, de ce fait, la plupart de son temps enfermé dans sa cage. Mais il est tout à fait normal pour un jeune lapin auquel on ,’a rien apprit d’avoir un tel comportement et ça ne sert à rien de lui en vouloir et de le laisser enfermé pour autant. Même si cela peut prendre du temps et que ça demande beaucoup de patience et de persévérance, il faut commencer son éducation le plus tôt possible (même s’il n’est jamais trop tard), ce sera un bénéfice autant pour vous que pour lui.
Pour apprendre la propreté à son lapin, il faut lui délimiter un espace litière. Si votre lapin vit dans un espace limité (enclos), il doit apprendre à être propre à l’intérieur si vous souhaitez qu’ils soit propre aussi à l’extérieur. Pour cela il faut éviter de mettre de la litière dans le fond de tout son espace mais plutôt réserver un coin « toilettes » où il devra faire ses besoins. Vous devez repérer le coin où il a l’habitude de faire et mettre de la litière seulement à cet endroit. Utilisez un bac à litière pour que ce soit vraiment séparé du reste de son espace.
Les lapins n’aiment pas trop que leur espace de vie soit sale et vont souvent d’eux même faire leurs besoins dans le bac. Si ce n’est pas le cas, vous pouvez ramasser ses crottes et les mettre dans la litière pour qu’il comprenne. Quand vous voyez qu’il s’apprête à faire en dehors du bac mettez le dedans. Ce n’est qu’une fois qu’il a compris à être propre « chez lui » qu’on peut espérer lui apprendre à être propre ailleurs. Si cela ne suffit pas, vous pouvez utiliser la méthode de l’éducation positive qui consiste à récompenser le lapin avec une friandise chaque fois qu’il utilise la litière.
Le temps que met un lapin à être propre varie selon son caractère, son âge et surtout de s’il est stérilisé ou non. Un lapin mâle non stérilisé aura tendance à marquer son territoire et aura plus de difficulté à être propre une fois l’age de la maturité sexuelle atteinte (5-6 mois).
Lors des sorties, les lapins n’hésitent généralement pas à semer leurs crottes un peu partout et à uriner plus particulièrement sur nos moquettes ou nos tapis, ce qui a le don de nous énerver ! Pour éviter cela, bien sûr il ne faut pas laisser faire : un « NON » ferme et suffisamment fort (pas trop pour ne pas non plus l’effrayer) suffit, pas la peine d’hurler après lui en disant des phrases interminables qu’il ne comprend pas ! Pas la peine non plus de sévir physiquement il ne comprendrait pas et aurait ensuite peur de vous. Pas non plus la peine de réagir après coup, le lapin ne comprendrait pas. Si vous le sortez dans un grand espace, il est possible de disposer plusieurs litières à divers endroits pour qu’il ait toujours accès à un espace « toilettes ».
Malheureusement c’est dans la nature du lapin que de se faire les dents, le meilleur moyen d’épargner vos meubles et vos murs c’est de les protéger (voir Sortir son lapin) ! Vous pouvez éloigner votre lapin d’un « NON » ferme d’un meuble sur le point de se faire manger, mais il est inutile de le punir. Le mieux est de mettre à sa disposition des objets qu’il a le droit de grignoter (branches de noisetier, jouets/cabanes en bois, carton), peut-être qu’ainsi il délaissera vos meubles. Plus de détails sur l’article Mon lapin grignote tout !
Il faut tout d’abord comprendre pourquoi votre lapin est agressif. Il peut l’être pour différentes raisons mais les 3 principales sont la protection du territoire, la peur et l’agacement.
Le 1er cas est le plus fréquent, surtout chez les mâles non castrés qui ont atteint la maturité sexuelle (5-6 mois). Il commencent à marquer leur territoire et ne supportent pas que des intrus entrent dans leur espace (cage/enclos/pièces). Ils vont généralement attaquer lorsque l’on rentre dans leur espace notamment pour leur donner à manger. Dans ce cas là, plus l’espace du lapin sera restreint, plus il sera territorial et agressif dans son espace. Une solution à envisager serait d’agrandir son espace de vie. Un lapin en liberté totale sera moins agressif et territorial qu’un lapin qui vit en permanence dans une petite cage. L’espace étant plus grand et partagé avec d’autres personnes (voir avec d’autres animaux), le lapin ressentira moins le besoin de protéger son espace. La stérilisation peut atténuer se comportement territorial.
Dans le 2ème cas, le lapin peut être agressif quand il a peur et qu’il n’est pas en confiance. Ça peut être le cas avec un lapin que vous venez d’accueillir chez vous, un lapin qui a été maltraité ou bien un lapin qui a eu peu de contact avec l’Homme. Dans ces cas là le lapin sera agressif lorsqu’on essaye de l’approcher ou de le toucher et qu’il se trouve coincé dans l’incapacité de fuir (une cage, une cabane, une cachette). Pour remédier à ce problème spécifique d’agressivité, il faut être patient, ne surtout pas insister, gronder le lapin ou le forcer à le prendre ou à le caresser. Il va valoir faire preuve de patience pour gagner sa confiance et créer un lien avec lui. Dans un premier temps, pour calmer ses angoisses, il faut lui mettre à disposition des cachettes où il pourra se sentir en sécurité s’il a peur (tunnel/cabane) et lui limiter son espace (un enclos par exemple sera moins stressant que la liberté totale au départ). Ensuite, pour instaurer un rapport de confiance, il faut se mettre à la hauteur du lapin pour lui paraitre moins imposant, lui parler d’une voix douce sans chercher à le prendre ou à le toucher, lui proposer des gourmandises et le laisser venir vers vous à son rythme. Il faut aussi passer beaucoup de temps avec lui qu’il s’habitue à votre présence et qu’il e rende compte qu’il n’y a aucun danger.
Dans le 3ème cas où le lapin va être agressif pour cause d’agacement, ça arrive généralement lorsque le lapin est trop sollicité contre son gré, qu’on le force à avoir des caresses ou qu’on cherche à le toucher ou à le prendre sans arrêt. Ce cas là arrive généralement quand le lapin est en présence de jeunes enfants qui vont trop le solliciter sans se rendre compte de la gène qu’ils occasionnent au lapin. Pour éviter cela, évitez d’être oppressifs envers le lapin, laissez lui toujours une échappatoire, cessez de l’importuner quand il montre des signes d’agacement, évitez de le solliciter lorsqu’il mange et surtout surveiller les enfants quand ils sont en contact avec le lapin.